PREGUNTAS MÁS FRECUENTES ACERCA DE LOS IMPLANTES DENTALES


¿Qué son los implantes dentales?

Los implantes son unas fijaciones generalmente elaboradas en titanio que se colocan en los huesos maxilares en el caso de pérdida de dientes, con el fin de hacer la función de raíz. Esta raíz artificial nos permite reemplazar dientes naturales ausentes por piezas artificiales de porcelana que las sustituyen tanto a nivel funcional como estético.

¿Qué es la oseointegración?

La Oseointegración es un fenómeno biológico que resulta en una unión a nivel molecular del titanio del implante con el hueso. Una vez se ha producido, la oseointegración produce una unión realmente fuerte que posibilita que los dientes artificiales que colocamos sobre los implantes soporten las fuerzas que se generan en la boca, que son de gran intensidad.

El tiempo requerido para que se produzca la unión entre el hueso y el implante es variable, en función del tipo de superficie del implante, y de la calidad ósea. Así, en caso de implantes de superficie lisa, es de entre 4 y 6 meses; para implantes de superficie rugosa, varía entre 6 semanas y 3 meses; y algunos implantes con superficies especiales químicamente activas, como la SLActive de Straumann, pueden reducir en determinados casos el periodo de oseointegración a 3 semanas.

¿Tienen los implantes contraindicaciones?

Existen muy pocas contraindicaciones absolutas, entre las que podemos destacar enfermedades graves que influyan en el metabolismo del hueso, infecciones específicas, tumores malignos que afecten al hueso, diabetes descontroladas, o haber recibido previamente grandes dosis de radioterapia en la zona a tratar.

Es importante saber que los implantes no provocan rechazo en el organismo; lo que sí puede ocurrir que fracase la oseointegración, es decir, que no se genere una correcta unión entre el hueso y el implante. Cuando esto ocurre, el implante debe ser retirado, ya que no serviría para soportar la carga a la que se le somete en la boca ( se estima normal un nivel de fracasos de entre el 1 y el 2% de los implantes colocados). Aquí entra en juego la pericia del cirujano, y la calidad de los materiales aunque también hay que considerar que hay casos más comprometidos que otros.
Cuando un implante no se oseointegra correctamente, se coloca otro para sustituirlo, bien inmediatamente o tras algunas semanas, cuando el hueso se recupera y alcanza las condiciones adecuadas.

¿Se pueden colocar implantes en pacientes de todas las edades?

Sí, una vez el crecimiento óseo se ha dado por finalizado. Los implantes no se deben colocar en los jóvenes hasta que se haya completado el desarrollo, normalmente a partir de los dieciséis años en las chicas y dieciocho en los chicos; no por que si no se vayan a oseointegrar, sino porque al crecer el hueso, la posición del implante puede variar, ya que éste no se mueve con el crecimiento como los dientes, que poseen un ligamento periodontal, sino que están anquilosados.
En los adultos no existe contraindicación en razón de la edad, siempre que la salud sea buena.

¿Cómo es la intervención quirúrgica?

La intervención para colocar implantes oseointegrados es generalmente ambulatoria, es decir, que no es preciso ingresar en una clínica sino que la intervención se lleva a cabo en la consulta dental, siempre que dicha consulta esté equipada con el material necesario para realizar cirugía.

La intervención se lleva a cabo en la mayoría de los casos mediante anestesia local. En intervenciones de larga duración (rehabilitaciones completas, elevaciones de seno maxilar, regeneración ósea) se puede optar por una sedación controlada por un anestesista, siempre que el paciente lo desee.

El paciente en ningún momento siente dolor ni molestia alguna.

¿Cómo es el periodo post-operatorio?

Al contrario de lo que pueda parecer, en muchos casos el post-operatorio supone menos molestias e incomodidades que otras intervenciones menores en Odontología, tales como una extracción dental, una endodoncia… Un implante bien colocado no debe doler, únicamente puede ocasionar molestias moderadas la herida en la encía durante el proceso de cicatrización, que desaparecen con analgésicos convencionales.

Es fundamental observar una escrupulosa higiene y seguir las instrucciones postoperatorias. Normalmente se prescriben antibióticos por seguridad.

En los casos de intervenciones más complejas, tales como elevaciones de seno maxilar o injertos óseos, la inflamación y la aparición de hematomas son mucho más habituales durante los primeros días. así como el dolor, que suele ser mayor.

¿Cuanto tiempo dura el tratamiento completo desde la colocación de las fijaciones hasta la colocación de la prótesis definitiva?

Este periodo varía entre las seis semanas y los tres meses, siempre que se empleen implantes con superficies rugosas de última generación. Algunos implantes permiten un trabajo más rápido, habiendo que esperar en algunas situaciones sólo 3 semanas para ser cargados; es el caso de los SLActive de Straumann.

Cuando colocamos dientes el mismo día que se insertan los implantes (la denominada “carga inmediata”), ese os dientes son provisionales, y tras concluir el proceso de cicatrización y oseointegración se sustituyen por dientes definitivos.

¿Qué tipo de prótesis se puede colocar sobre los implantes?

Contamos en esencia con dos formas de rehabilitación protésica de un maxilar completo sobre implantes: la prótesis fija en cerámica, que nos proporciona el mayor nivel de estética, comodidad y función, y la prótesis removible (de quitar y poner, que se ancla sobre dos o cuatro implantes), realizada en resina y que supone una opción más económica al ser un tratamiento menos sofisticado.

Evidentemente cuando se realizan casos parciales o de dientes unitarios, son siempre fijos y en cerámica.

¿Son los resultados estéticos?

Los implantes correctamente colocados garantizan unos resultados estéticos en la mayoría de los casos al mismo nivel que la dentadura original del paciente, o superiores incluso si los dientes originales presentaban deficiencias graves.

Algunos casos requieren, para conseguir una estética óptima, no sólo la colocación de los implantes, sino procedimientos adicionales e injerto de hueso o de encía. En estos casos depende del paciente el conseguir un diente de función adecuada pero sin la estética óptima, si decide no llevar a cabo los injertos, o un diente de función y estética perfectas si sigue al 100% las recomendaciones de su odontólogo..

¿Existe alguna garantía sobre el tratamiento de implantes?

Unos implantes bien colocados son para toda la vida (salvando el 1% de los casos en los que el implante no se oseointegra).

Existen varios factores que influyen el correcto funcionamiento de los implantes. Desde luego, el primero de ellos es el correcto diagnóstico, que debe ser individual para cada caso. En segundo lugar, es vital que los profesionales encargados tanto de la fase quirúrgica como de la protésica tengan los conocimientos necesarios para llevar a cabo el tratamiento, así como las aptitudes y habilidades necesarias. Por último, todos los materiales empleados, tanto los implantes como las porcelanas, deben ser de la máxima calidad para asegurar el éxito del tratamiento.

¿Cuales son los requisitos básicos para el éxito del tratamiento?

Las condiciones fundamentales para garantizar el éxito son:

- El diagnóstico adecuado.
- La correcta planificación del caso concreto.
- Los conocimientos, las manos y la experiencia del odontólogo.
- El empleo de implantes de la máxima calidad.
- La utilización de las porcelanas más apropiadas para cada caso.
- La elaboración de la prótesis teniendo en cuenta las cargas que ha de soportar y su correcto ajuste, para evitar fuerzas nocivas que podrían sobrecarga en los implantes.

¿Que son los implantes de carga inmediata?

Aquellos en los que se colocan dientes el mismo día de la cirugía.

¿Se pueden colocar implantes y dientes en el mismo día?

Sí, es el procedimiento denominado “carga inmediata”. Para llevarla a cabo, es importante hacer un correcto diagnóstico y valorar bien los riesgos añadidos que puede suponer.

Cuando se hace la reposición total de los dientes de todo un maxilar es una técnica muy fiable y segura. En caso de reposición parcial de dientes y, sobre todo, en caso de reposiciones unitarias supone tomar algunos riesgos añadidos, por lo que en estas situaciones generalmente se reserva para aquellos caso que implique dientes anteriores, que se vean (Casos en los que, lógicamente, el paciente quiere tener dientes de forma inmediata, que le permitan realizar una función adecuada y, sobre todo, mantener sus relaciones sociales y laborales).

Las prótesis que se colocan en estos casos son generalmente provisionales, y están fabricadas en materiales acrílicos una vez finalizado el proceso de oseointegración, son sustituidas por las definitivas en cerámica, que ya aseguran la máxima estética. Los tratamientos en cerámica no deben realizarse en el mismo día ya que entonces su calidad no será óptima.

¿Qué sucede cuando el paciente no tiene suficiente hueso en la zona a rehabilitar?

Hoy en día disponemos de técnicas avanzadas para realizar cirugías en casos extremos. Se puede recurrir a elevaciones de seno maxilar, injertos en boque, injertos de cortical…, con injertos que pueden ser autólogos (propios del paciente) o de otros tipos; con un porcentaje de éxitos elevadísimo. Afortunadamente son rarísimos los casos en los que un paciente que desea ser rehabilitado no puede serlo. El campo de la regeneración ósea será sin lugar a dudas uno de los que generen avances en la Implantología en los años venideros.

¿Qué solución ofrecen los implantes a los pacientes con piorrea?

Para los paciente con piorrea o enfermedad periodontal los implantes son una magnífica solución. Tradicionalmente este tipo de pacientes estaban ineludiblemente avocados a perder sus dientes. El único tratamiento que podíamos ofrecerles era una higiene escrupulosa y periódicas visitas a la consulta para realizarse tratamientos periodontales. El resultado final en muchos casos era la dentadura completa de quitar y poner.

Ahora los implantes han cambiado la forma de tratar a estos pacientes, y en caso de periodontitis agresivas en los que la pérdida final de los dientes es segura, se puede optar por la sustitución de los mismos por implantes antes de que el proceso de la periodontitis lleve a una pérdida no sólo de los dientes sino también de su hueso de soporte, lo que dificultaría o imposibilitaría la colocación de los implantes.

¿Qué precio tienen los implantes dentales?

Los implantes tienen un coste inicialmente superior a otras soluciones protésicas para sustituir dientes. Ello no significa que sean caros, ya que tanto la calidad de vida que aportan, como su estabilidad y duración a largo plazo, hacen que al final sea un tratamiento que se amortiza mucho mejor que sus alternativas.

¿Se pueden realizar implantes “sin cirugía”?

La colocación de implantes es un procedimiento quirúrgico, sean cuales sean las maniobras que se lleven a cabo, por lo que hablar de “implantes sin cirugía” no es más que un argot publicitario.

Cuando se habla de implantes sin cirugía de lo que realmente estamos hablando es de procedimientos de cirugía sin levantar el típico “colgajo” en la encía, es decir, atravesando directamente la encía mediante los instrumentos que labran el lecho del implante y, por tanto, sin ver el hueso. Todos estos sistemas utilizan una plantilla elaborada previamente sobre la cual hay que colocar los instrumentos, y que nos permite colocarlos sin tener que abrir la encía ni dar puntos. La intervención puede parecer más sencilla, pero una mínima variación en la posición en boca de la plantilla podría dar lugar a un incorrecto posicionamiento de los implantes, por lo tanto no es un sistema carente de riesgos. Por tanto, debe emplearse este tipo de intervención sólo en casos en que el hueso es muy amplio y que, además, no tienen una gran importancia estética.

Por otro lado, hablar de cirugía mínimamente invasiva frente a cirugía convencional es muy discutible, dado que en cualquier procedimiento quirúrgico se debe siempre realizar la mínima intervención posible para lograr el fin terapéutico deseado con un mínimo de incomodidad y efectos secundarios para el paciente.

¿Existen implantes de zirconio?

El zirconio es un material cuya biocompatibilidad es equiparable a la del titanio. Su uso para la elaboración de piezas protésicas está ampliamente documentado y evita en algunas ocasiones el aura oscura junto a la encía que suponen las restauraciones de metal-porcelana.

Sin embargo su uso en el ámbito quirúrgico (es decir, como implantes) en odontología es reciente y muy minoritario, y realmente como implante no aporta ninguna ventaja respecto al titanio, y sí dudas ya que los estudios de implantes de zirconio son pocos y recientes.

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